Η απόσταξη χρησιμοποιήθηκε αρχικά στην Ανατολή, και βελτιώθηκε από τους άραβες κατά τον 9ο αιώνα. Τον 10ο αιώνα μ.Χ. ο Avicenna, ένας από τους πιο σημαντικούς Άραβες επιστήμονες, έγραψε πάνω από 100 βιβλία. Σε αυτόν αποδίδεται η επινόηση του ψυχόμενου συμπυκνωτή που χρησιμοποίησε για να παράγει αγνά αιθέρια έλαια και αρωματικό ύδωρ.