ΙΣΤΟΡΙΑ

Ιστορική αναδρομή

Ο άνθρωπος ανακάλυψε τις ιδιότητες των φυτών από πολύ νωρίς. Χρήση αρωµατικών και αιθέριων ελαίων συναντάµε σε διάφορους πολιτισµούς ανά τους αιώνες, όµως η γνώση της δύναµης των θεραπευτικών βοτάνων ήρθε από την Ανατολή και από τον πολιτιστικό χώρο της Μεσογείου.

Η ιστορία της αρωµατοθεραπείας αρχίζει από τις προϊστορικές εποχές, όπως µαρτυρούν οι αποστακτήρες, τα µυροδοχεία και άλλα  σκεύη αρωµατικής χρήσης που έχουν έρθειστο φως κατά καιρούς µε τις ανασκαφές.

Οι αρωµατικές ουσίες θεωρούνταν τα πιο ιερά και ακριβά αγαθά.Οι ιερείς χρησιµοποίησαν λιβάνι, φυτά, λουλούδια, βαλσαµικά ξύλα και ρητίνες στις θρησκευτικές τελετές, όµως η ευρεία χρήση αρωµατικών στοιχείων πραγµατοποιήθηκε για θυσίες στους Θεούς.

Πού βρίσκονται τα αιθέρια έλαια

Τα αιθέρια έλαια δίνουν την χαρακτηριστική μυρωδιά και γεύση στα βότανα και στα μυρωδικά, το άρωμα στα λουλούδια και στα φρούτα. Εκκρίνονται από ειδικούς αδένες και κύτταρα που βρίσκονται σε διάφορα μέρη του φυτού. Ένα αιθέριο έλαιο αποτελείται από πολλές οργανικές ενώσεις. Η αναλογία των συγκεκριμένων συστατικών του κάθε αιθέριου ελαίου προσδίδει σΆ αυτό τις ιδιότητες του. Από χημικής άποψης δεν έχουν καμία σχέση με τα πραγματικά έλαια (γλυκερίδια). Σχηματίζονται σε εξειδικευμένα κύτταρα ή κυτταρικούς σχηματισμούς ή και στον μεσοκυττάριο χώρο σε διάφορα μέρη των αρωματικών φυτών.
Μπορούν να βρεθούν:
• Στα πέταλα (γιασεμί, λεβάντα, τριαντάφυλλο, χαμομήλι)
• Στα φύλλα (ευκάλυπτος, γεράνι, θυμάρι, μέντα)
• Στον ξυλώδη ιστό (σανταλόξυλο)
• Στον καρπό (άρκευθος, λεμόνι, περγαμόντο)
• Στους σπόρους (γλυκάνισο, μάραθο)
• Στις ρίζες (αγγελική, βετιβέρ, ίρις)
• Στα ριζώματα (τζίντζερ)
• Στην πηκτίνη (βενζοϊνη, μύρο, πεύκο)
• Στο φλοιό (κανέλα)
• Στους φλοιούς καρπών (νερατζέλαιο, πορτοκαλέλαιο)
• Σε όλο το φυτό (μέντα, ρίγανη)
Μπορούν να βρεθούν σε ένα ή περισσότερα μέρη, ενός φυτού και είναι απαραίτητα για την επιβίωση του. Επηρεάζουν την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή του, προσελκύουν τα έντομα για την επικονίαση, αποτρέπουν τη βρώση του από φυτοφάγα ζώα και το προστατεύουν από ασθένειες.